La higiene bucal es una medida esencial para la eliminación de la placa bacteriana. El desequilibrio de esa serie de microorganismos, que constituyen un verdadero ecosistema, puede provocar una serie de enfermedades bucodentales, como la caries dental. Una buena higiene bucal parte de una serie de cuidados diarios, como es el cepillado, el uso de hilo dental, o de colutorios. La higiene bucal ha de comenzar ya en la infancia, transmitiendo buenos hábitos a sus hijos, ayudándoles a cepillarse los dientes por lo menos dos veces al día, mostrarle cómo utilizar el hilo dental, evitar el consumo de alimentos entre comidas y llevarle al odontólogo periódicamente.

Tanto para niños como para adultos, es muy importante el uso de pasta de dientes fluorada. El flúor, un elemento químico abundante en la naturaleza, produce efectos beneficiosos en los dientes antes y después de de su salida. La acción sobre el esmalte antes de que aparezca el diente se debe al flúor procedente de los alimentos y de los compuestos a base de flúor que se ingieren mientras se produce la calcificación de los dientes. Tras la erupción dental la dieta continúa suministrando flúor, pero además se consigue su incorporación al esmalte dental con la aplicación de formas tópicas del mismo sobre la superficie del diente con geles, colutorios y dentífricos. El flúor al inhibir el proceso de desmineralización confiere una mayor resistencia a los dientes frente a los mecanismos de las caries. El flúor a concentraciones altas presenta también acción antibacteriana, actuando sobre la flora microbiana de la placa dental.

El consumo de flúor por vía sistémica en niños en edad de desarrollo dental es la forma de prevención m&oaacute;s efectiva. En este sentido, como la profilaxis con suplementos de fluoruros es más efectiva en la dentadura que aún no ha brotado, se recomienda que los niños reciban este aporte hasta los 16 años. La fluoración de aguas de consumo es también un buen método para la prevención de la caries, ya que constituye una auténtica medida de salud pública.

No debemos olvidar que las enfermedades bucodentales pueden prevenirse con hábitos saludables que no sólo pueden mejorar nuestra salud bucal, si no también nuestro bienestar general.